Howard Becker
Sociólogo nacido en Chicago en 1928. Trabajó como pianista profesional y orientó sus primeras investigaciones a explorar el mundo de los músicos de jazz y del consumo de drogas, con el propósito de intervenir críticamente en el campo de la denominada “sociología de la desviación”.
En esta línea, sentó las bases de la teoría del etiquetado. Inicialmente su obra analiza las interacciones simbólicas a la luz de las diferencias de raza, estatus y poder, pero abarca también otras áreas de indagación, como la sociología del arte, la práctica de la investigación cualitativa y la escritura en las ciencias sociales.
Estudió sociología en la Universidad de su ciudad natal, donde se doctoró (1951) y adquirió las formas empíricas de la Escuela de Chicago, de la mano de Robert Park, Herbert Blumer y Everett Hughes, entre otros. Ejerció la actividad académica como profesor de sociología en las universidades de Northwestern, Washington y California. Doctor 'honoris causa' de la Universidad París 8. Como Erving Goffman, con quien ha mantenido muchas coincidencias, desarrolló sus planteamientos teóricos y sus líneas de investigación aplicada bajo los parámetros fundacionales del interaccionismo simbólico, cuyas raíces aparecen en el pensamiento de Cooley, Mead y Lemert. Entre sus preocupaciones científicas destacan las relacionadas con el arte, la música popular y la comunicación. Autor, entre otros libros, de Outsiders: Studies in the Sociology of Deviance (1963), considerada su obra central, en la que desarrolla su teoría sobre la reacción social, también conocida como la labeling theory, que refiere los efectos del etiquetado o encasillamiento de las desviaciones sociales.
Es autor, además de los libros citados, de: Making the Grade: The Academic Side of College Life, con Blanche Geer y Everett C. Hughes (Nueva York, 1968); Sociological Work: Method and Substance (Chicago, 1970); Art Worlds. (Berkeley, 1982); Writing for Social Scientists (Chicago, 1986 y 2007); Doing Things Together: Selected Papers (Evanston, 1986); Tricks of the Trade: How to Think about Your Research While You're Doing It (Chicago, 1998); Telling About Society (Chicago, 2007); Do You Know...? The Jazz Repertoire in Action (Chicago, 2009), con Robert R. Faulkner.
Material disponible en #ArchivoPIETRO de Howard Becker:
Outsiders: Hacia una sociología de la desviación
de Howard Becker
1º Edicion
Siglo Veintiuno editores - 2009
¿Qué pueden tener en común un asesinato y Mozart? En un caso se trata de un hecho condenable y en el otro del paradigma de la genialidad. En ambos, sin embargo, se juega el poder de las etiquetas para estigmatizar o asegurar prestigio a alguien considerado "fuera de lo normal". Señalar la genialidad de una persona no suele ser un problema, pero rotularla como delincuente implica convertirla en outsider, no importa en qué haya consistido su falta: el exceso de alcohol, el consumo de drogas o haber cometido un crimen. Tradicionalmente los sociólogos buscaron explicar los motivos que inducían a una persona a desviarse de las reglas. Pero fue el trabajo pionero de Howard Becker, en los años sesenta, el que permitió desplazar el foco de atención hacia quienes hacen o proponen las normas, dado que es tan importante estudiar a quienes infringen la ley como a quienes definen qué es delito y qué no. El autor indaga, entre otros, el caso de los consumidores de marihuana, revelando cómo se inician en esa práctica, cómo la posición que asumen ante los controles sociales les permite disfrutar de esa experiencia o alejarse de ella, cómo se vinculan con los valores convencionales y con los de su grupo de pertenencia.
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